Bu kitabın alt yapısı, genel olarak, geleneksel Avrupa sınıf teorisi üzerine kurulmuştur. Benim yapmaya çalıştığım, bir anlamda, bu gelenekten türemiş olan kavramları, yine kendisini şekillendirmesi için açımlamaya ve anlaşılır kılmaya çalışmaktır. Yanlış öncüllere yaslanan bir kavram olarak sınıf kavramı, bugün sorulan sorulara tatmin edici cevaplar üretmeyi başaramadığı bir durum içine girerse, büyük bir hayal kırıklığından öte bir şey ifade etmeyecektir. Eğer, sınıf kavramının serüveni bu yönde olursa; bunun arkasında yatan neden, kavramın ondokuzuncu yüzyıldan bu yana meydana gelen sosyal değişimler sonucunda modası geçmiş olması değil, onu -Marks da dahil olmak üzere- sosyal teori dünyasına sokan insanların, ona kaldırabileceğinden daha ağın taleplerle yaklaşmış olmalarıdır. Birçokları tarafından yapılan gözlemlerden ortaya çıkan şu ki, sınıf kavramını yeniden formüle etmek için, Marks’tan bu yana müthiş bir çaba sarfedilmiştir.